La Poudre noire
INTRODUCTION
Lors de son voyage en Asie, Marco Polo découvre une étonnante invention : la poudre noire. Utilisée dès le dixième siècle par l’empire chinois, elle servait alors pour les feux d’artifices et la guerre (lance-fusées et lance-flammes). Arrivée en Europe, elle se révèle indispensable dès le treizième siècle. Partout, on érige pour sa fabrication des poudreries royales tandis que nombre de scientifiques basent leurs recherches sur cette poudre afin de l’améliorer et d’assurer ainsi la suprématie militaire des pays. Redoutable et redoutée, cause de nombreuses conquêtes et massacres, cette poudre utilisée jusqu’au dix-neuvième siècle n’est pourtant qu’un simple mélange de salpêtre, de charbon et de soufre.
Nous commencerons tout d’abord par expliquer l’origine de la poudre noire, sa composition, sa réaction et toutes ses capacités chimiques. Puis nous nous intéresserons à son utilisation dans l’armement et au développement des premières armes à feu.
